Період імперіалізму в культурному житті Києва, як і всієї України, позначився занепадом і деградацією пануючої буржуазно-поміщицької культури. В той же час з кінця XIX століття розвиток передової культури українського народу та інших народів Росії проходив під благотворним впливом ідей марксизму-ленінізму. Це був період виникнення ленінізму - найвищого досягнення російської і світової науки та культури, посилення і зміцнення елементів демократичної культури, зародження соціалістичної літератури і мистецтва.
В. І. Ленін величезну увагу приділяв Україні, українському народу, який, за його висловом, такий близький і мовою, і місцем проживання, і характером, і історією до братнього російського народу. У величезній літературно-теоретичній спадщині В. І. Леніна є багато праць, присвячених проблемам життя і боротьби українського народу. Ленінське вчення про дві культури в кожній національній культурі класово-антагоністичного суспільства стало вирішальною силою в розгромі облудних теорій українських буржуазних націоналістів про «демократичність» української нації, «єдиний потік» у розвитку української культури. Передова українська культура утверджувалася в запеклій боротьбі проти реакційних напрямів і течій.